Keř se šplhavými větvemi dosahujícími délky až 15 m, se stomkem hnědě červeným.
Loncové větvičky s nazad ohnutými ostny (Uncariae ramulus uncis) obsahují mimo jiné alkaloidy, především rhynchophyllin (28,9%) a isorhynchophyllin (14,7%), dále to jsou rhynchophin, akumigin, corynoxein, isocorynoxein, hirsutein, hirsutin, corynanthein, strictosamid aj.
Má účinek sedativní, protihorečnatý a protikřečový. Užívá se při bolestech hlavy, poruchách vědomí, epilepsii a křečovytích stavech, ale rovněž při vysokém krevním tlaku, léčí následky po mrtvici. Doporučená denní dávka je 10-15g, nejčastěji ve formě odvaru.